才从拉美回来，还没有倒过时差，中央芭蕾舞团团长冯英就带着队伍出发了。5月29日一大早，中芭人带着惺忪的睡眼奔赴北京T3航站楼。“鹤城”齐齐哈尔已经迫不及待要看芭蕾了，一个以鹤闻名的城市与芭蕾的缘分的确好像是很天然的。一起带队出发的还有中芭的党委书记王才军，这是这支走南闯北的队伍第五次来到这里。冯英记得很清楚，他们第一次来到齐齐哈尔、来到扎龙是在2008年。养鹤姑娘徐秀娟的故事、丹顶鹤超然脱俗的气质，令冯英感动兴奋：有朝一日，中芭一定要创排一出以丹顶鹤为主要形象的芭蕾舞剧。从那时起，他们便一再来到这里，仔细看鹤，悉心听养鹤工人讲故事。丹顶鹤成为中芭人心头持续的挂念。
对中央芭蕾舞团的演职人员来说，“深入生活、扎根人民”不是一时兴起的热情，是清醒的艺术座右铭。不同的是，习近平总书记主持召开文艺工作座谈会之后，他们更加确定：走对了路，才有可能到达目的地，才有可能抵达高峰。他们深受鼓舞，他们意气风发。虽然他们从来不浮躁，但他们希望能够更扎实些，所以这一次，他们不仅要采风，还要慰问演出，请扎龙湿地的丹顶鹤与他们共舞，让湿地的“鹤妈妈”们看到他们业已编出的片段《鹤魂》，也让恰好来到扎龙湿地的游客意外地发现芭蕾。
齐齐哈尔的天湛蓝，扎龙湿地的风任性。5月30日的慰问演出就在扎龙自然保护区的户外观鹤平台进行。中芭的舞美人员头天就来到现场考察，就地铺起了塑胶。然而，头天的温度是适宜的，当天的温度却高了起来，烈日当空，观众已经席地而坐，演员们在临时搭建的简易露天候场区压腿、开胯，一切准备就绪！
冯英走到“舞台”中央致辞，将一个芭蕾舞艺术家的风采和一个艺术管理者的风度融为一体。她诚恳地说，本次来齐齐哈尔采风、慰问，一是带领中芭舞者为即将推出的大型原创芭蕾舞剧《鹤魂》“深入生活、扎根人民”，二是为鹤城的观众带来精彩的芭蕾慰问演出，这是中芭人献给鹤城人民的礼物，也想让更多的观众领略芭蕾极致的精美。她还代表中芭与扎龙湿地保护区的领导互换了礼物。随后，冯英与齐齐哈尔市委宣传部、市文化局的领导一样，与席地而坐的观众一样，被芭蕾震撼。
一切比想象中更加完美。扎龙湿地保护区名副其实，保护得十分得体。白云在蓝天上，绿草在清水边，丹顶鹤隔岸候场，中芭人迎着骄阳起舞。欢快的性格舞《卡秋恰》首先出场，姑娘们绚丽的裙装与鬓角的红花热烈地怒放；舞剧《过年》选段之“风筝舞”轻盈飘逸，在灿烂的阳光下多了种野趣；中芭年轻的编导张镇新自编自演的现代芭蕾新作《扬梦远行》像风一样自由；《天鹅湖》选段中《四小天鹅》自然是美不胜收；当青年演员邱芸庭、孙瑞辰为观众表演芭蕾舞剧《鹤魂》片段时，对岸的丹顶鹤被鹤工推上了大自然这方最神圣的舞台，丹顶鹤们或挪步或飞翔，自在安详。叫人意想不到的是，青年演员马晓东自编自演的现代芭蕾新作《新生》赢得了丹顶鹤的厚爱，那舒缓的音乐和优美的舞姿令丹顶鹤展翅飞了起来，它们盘旋在舞台半空，像是要寻找失散多年的朋友。随后，中芭的保留剧目《红色娘子军》之《五寸刀舞》和《军民联欢》亮相，色彩缤纷，斗志昂扬，深情款款。最后，慰问演出出其不意地设置了一个互动舞蹈环节，中芭演员与齐齐哈尔大学学生、鹤工共同舞蹈，他们 “闻鹤起舞”，其乐融融。观众都被晒出了油，却没有一个人挪动。
扎根人民，不是拿平庸的节目打发观众，而是以最美的艺术款待他们。中央芭蕾舞团为一次慰问演出付出的心血与智慧可见一斑。一个七八岁的小姑娘一直笔挺地看完所有演出，一动不动，这场露天芭蕾在她心目中埋下的艺术种子将会伴随她成长，直到她自己成长为参天大树。
为了深入了解以徐秀娟为代表的养鹤英模事迹，了解鹤的习性，捕捉鹤的动态形象，慰问演出结束后，参与本次活动的全体中芭人又来到养鹤场，拜访了做鹤工已经做了11年的“鹤妈妈”夏燕辉，那些可爱的小鹤围绕在她膝下就像小孩围着妈妈。“鹤妈妈”说，从鹤出生到鹤会飞需要6个月时间，在这个过程中要把鹤当人看，随时随地不离视线，每天都要注意调节小鹤睡觉用的电热毯的温度，凌晨3点半起床会用手机放音乐给鹤听，然后带着小鹤踏清晨的露珠。如果小鹤晚上闹腾不睡觉，得把小鹤抱在怀里哄鹤睡。在夏燕辉看来，养鹤必须有爱心、耐心、细心，也要专心。夏燕辉没有见过徐秀娟，但铭记她的故事和精神，好像徐秀娟从未离开扎龙。中芭的首席演员王启敏在接受采访时说：“虽然职业不同，但我特别理解‘鹤妈妈’的执着与坚守，这就像我们爱芭蕾，其实也很枯燥，但有爱就不怕任何困难。”
告别“鹤妈妈”，大家又来到 “梦鹤苑”，这是摄影家王克举的关于鹤的主题摄影展。经年拍鹤，王克举记录了丹顶鹤求偶、繁殖、生长、捕食、嬉戏、舞蹈等全部内容，采风活动因此更丰满。整整一天与鹤共舞的体验，让中芭人对《鹤魂》更加有把握了，他们说他们想要的是一部直抵心灵的作品。直抵心灵，是的，不然，要艺术干什么呢？深入生活，深入基层，本来就是为了深入人心。中芭的深扎，不仅脚踏实地，还把脚尖立在滚烫的地胶上，只有他们自己才知道什么是灼热的疼痛，但是，观众看见的是美，大美不言，人自爱之。