作为吉剧第一代青衣，几十年演艺生涯，75岁的杨俊英挥手转眼间都蕴含着吉剧演员的风韵。1957年,作为敦化评剧团顶梁柱，刚满18岁的杨俊英进入吉林省戏校举办的青年演员进修班。1959 年，吉林省小剧种实验班成立，杨俊英来到吉剧团。

　　多年后，已经退休多年，杨俊英回想到当年的日子，还是有点不能相信当年是靠什么毅力坚持下来的.结婚了，在练功房一边隔一块胶合板，就是婚房，冬天当外面北风呼啸时，室内就是寒窖；从进入吉剧团到 1978 年拨乱反正，她的工资一直是 98 元，从来没有涨过……

　　梅花香自苦寒来，正如杨俊英所说，“搞吉剧，不豁出半斤八两，成不了事！”吉剧作为新创建的剧种，唱腔、形态、装扮没有任何套路，为了演好吉剧，评剧出身、戏曲功底深厚的杨俊英开始学习吸收二人转、京剧、川剧、晋剧等艺术品种的优长，“吉剧是以二人转为母体，二人转作为曲艺，一人分饰多角，更注重唱腔，但没有戏剧底子，五功四法基础没有，于是我们就得从其他戏种中吸取特点，融合自身特色。”杨俊英说，为了演好吉剧，哪怕一个简单的甩绢动作，如何甩得自然、漂亮，她也会反复琢磨，一个星期，甚至一个月琢磨一个动作。

　　终于，经过艰苦训练，主演青衣、闺门旦的杨俊英成功塑造了众多性格鲜明的形象，《桃李梅》里的玉李、《玩会跳船》中的白月娟，《金水桥》中的银屏公主，《包公赔情》中的王凤英，特别是王凤英塑造得尤为真实生动，令人难忘，正如吉剧史研究专家杨世祥对她的评价：“她从特定人物出发，打破行当界限，以青衣为主，兼容老旦技巧，表演深沉细腻，充满激情，又层次分明，唱腔刚劲，声情并茂，水袖功融京评剧与二人转技巧为一体，娴熟优美。”

　　由于多年的艰苦练功，天气寒冷，自身也不知道保护，现在腿关节就是天气的报警器，疼了就是要变天气了，不过当听到吉剧就要振兴了，《吉剧集成》编撰工作正在进行中，杨俊英还是很高兴，“只要需要我们，用得上我们，我们就参与，毕竟我们的青春都洒在这里！培养新演员只要需要，我们都可以参与，因为现在的演员苗是好苗，但还得多修理才能成长。”

　　“其实回过头来看，还是比较值，几十年之后，现在吉剧《桃李梅》全国巡演，《包公赔情》也经常上演，我们还是留下了一些东西。”回顾自己的人生路时，杨俊英会笑着说自己当初怎么那么“傻”，那么去坚持呢。而处于那个时代的她内心只有一个念头，做好吉剧的“铺路石”，为后继者打下基础。