曾昭娟领衔主演的大型现代评剧《红高粱》又一次给我以惊喜。曾昭娟新世纪以来的10余年里，从《凤阳情》中的平民皇后马秀英、《寄印传奇》中的当铺老板冷月芳，到《赵锦棠》中落难的大家闺秀赵锦棠，不断创造新的作品和新的人物，在评剧《红高粱》中，更是成功塑造了一位刚烈妩媚、率真野性、敢爱敢恨、家国情怀的九儿形象，感人至深、令人惊叹，无论是创作的难度，还是这一人物的感染力和影响力，都是她一次更为重要的自我超越。

    自小说《红高粱》问世以来，据以改编的影视和舞台剧已有很多，以评剧艺术改编名著，其难度是可想而知的。在该剧的创作过程中，曾昭娟曾经不止一次地询问过我，我一方面鼓励她，另一方面也为她捏了一把冷汗。好在功夫不负有心人，编剧贾璐、导演张曼君、主演曾昭娟等强强联合的主创团队勇于打拼，成就了该剧戏剧情境的大开大合、大气磅礴和人物命运的跌宕起伏、引人入胜。

    该剧是烈烈的酒，观众醉了；该剧是浓浓的情，观众的心碎了。编导和主演用生命的激情点燃和创作了评剧《红高粱》。该剧的成功改编，正在于紧紧把握住小说原著的美学精神和关键人物、关键情节，加以戏曲化、评剧化的创造和呈现。试看，小说原著那充满着野性和旺盛生命力的红高粱意象，是评剧情境的“戏眼”；九儿和十八刀的爱恨情仇、家国情怀，是评剧情节的主线；小说原著中不可或缺的杠夫颠轿、高粱地野合、烧锅出酒等极具仪式感的桥段，是评剧剧情的“戏核”；九儿、十八刀和乡民们与日本侵略者生死抗争的无畏精神和生命气度，是评剧舞台的“戏魂”，悲壮激烈、勇于牺牲的乡民群像在评剧舞台上矗立起了一座中华民族永恒的丰碑。

    九儿的饰演对于曾昭娟来说，是一个新的挑战。曾昭娟是当代评剧艺术的领军人物，有着优越的天赋条件，扮相甜美、嗓音纯正、音域宽广、表演传神，是评剧花派的代表性传承人。她又有着30多年丰富的舞台实践，善于博采评剧各派之长，为己所用，唱腔高亢激昂、嘹亮清脆，擅长以声传情、以情塑人，已经形成了自己鲜明的演唱风格。用她自己的话来说，她就是为评剧而生的，她一辈子就是做评剧这一件事。

    面对九儿形象的塑造，曾昭娟清楚地知道，这是直接关乎整部剧目成败的关键，而作为北方地区的剧种，像“九儿”这样刚烈妩媚、充满野性的女性角色在评剧中并不多见。另一方面，首次出演这类现代戏，传统戏的很多形体程式使用不上，这就要求演员创造新的表演程式。对九儿及这部作品的历史价值，曾昭娟也有着独到的认识：“我理解的九儿就是一个率真、率性的北方女子。戏中如九儿说的‘我的身子我做主’、十八刀说的‘我的地盘我做主’，有着很朴素的家园意识和家国意识，我觉得这比直观地表现抗战更可贵，当他们面临国亡种灭的时候，不惜以生命之躯抗争，这彰显了我们中华民族的爱国主义情怀。”曾昭娟用她生命的激情创作了《红高粱》，剧中那大段大段荡气回肠、高亢激越、极具感染力的唱腔，将一个鲜活的九儿栩栩如生地呈现在了评剧舞台。正如导演张曼君所希望的，该剧已经借助评剧的表现方式，将作品中浓厚的雄性荷尔蒙激发出来。我也相信，评剧《红高粱》必将成为中国评剧史上绚烂的乐章。